Die Handelskammer
Proklamation
Es war einmal … der 26. RIQUET
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts, im Jahr 1832, als die Stadtmauern von Béziers nach und nach verschwanden und die alten Wassergräben verschwanden, entstand ein großes Wohnhaus. An derselben Stelle, an der einst die Befestigungsanlagen standen, entstand ein prächtiges Stadtpalais. Seine ersten Besitzer, die Familie d'Andoque de Sériège, die bald mit der Familie Du Lac vereint wurde, kümmerten sich um ihn und ließen ihn im Laufe der Jahre wachsen. Im Jahr 1895 wurde das Anwesen noch weiter ausgebaut, indem ein Nachbarhaus in der Impasse du 4 Septembre annektiert wurde, als wolle man sein Schicksal bekräftigen.
Um ihn herum verändert sich die Stadt.
Die Wassergräben weichen den Allées Paul Riquet, und die von den Brüdern Bühler angelegte große Promenade führt die Reisenden nun vom Theater zum neuen Bahnhof. Die Straße, die heute den Namen 26 RIQUET trägt, wird zum stillen Zeugen dieser blühenden Zeit und beobachtet das Kommen und Gehen der Prominenten und Ehrgeizigen.
Aber die Zeit schreitet voran.
Die Eigentümer wechseln, Vermögen werden gemacht und wieder verloren. Unter ihnen verschwindet die Société des produits Otto, und 1922 erwirbt Antoine Palazy, Jurist der Stadt, das Gebäude vor dem Zivilgericht von Béziers. Drei Jahre später, im Jahr 1925, nimmt die Industrie- und Handelskammer von Béziers das Gebäude in Besitz.
Damit beginnt eine neue Ära.
Architekten, Maler und Bildhauer werden hinzugezogen. Avon, Injalbert, Magrou, Guiraud, Cambon, Martin, Moulines und viele andere folgen dem Ruf. Unter ihren Händen wird das Anwesen mit prächtigen Dekorationen geschmückt. Der Garten verschwindet und macht Platz für einen majestätischen Gewölbesaal: die Grand Hall, die bald den Namen Salle Gaillard erhält. Dieses Bauwerk wird zu einem Palast, der dem Handel, dem Ehrgeiz und dem Fortschritt gewidmet ist.
Aber die Jahre vergehen weiter.
Kriege, Veränderungen und Notwendigkeiten verwandeln Orte. Mauern werden errichtet, Fußböden verlegt, und nach und nach verschwinden bestimmte Dekorationen im Schatten der Zeit. Bis zu dem Tag im Jahr 2016, an dem die Stadt Béziers dieses historische Anwesen wieder in Besitz nimmt.
Aber die Geschichte des 26. RIQUET war noch nicht zu Ende.
Denn es kam die Zeit der Wiedergeburt. Am 31. Dezember 2019, als das Jahr zu Ende ging und ein neues Jahr bevorstand, übergab die Stadt Béziers das ehemalige Konsulatsgebäude an einen neuen Bauherrn: MAIA Promotion, Schöpfer von Lebensräumen.
Eine Transformationsmission fand statt:
Das Anwesen wieder zum Leben erwecken, seine Erinnerung wiederbeleben und der Stadt eines ihrer Juwelen zurückgeben. So begann ein großes Bauprojekt, wie es seit Generationen keines mehr gegeben hatte. Die Handwerker betraten das Gebäude.
In der Stille der vergessenen Räume begannen sie ihr Werk.
Die Zwischendecken fielen herunter und gaben den Blick auf die versteckten Dekorationen von einst frei. Unter dem Staub kamen die ursprünglichen Zementfliesen zum Vorschein, treue Zeugen eines anderen Jahrhunderts. Die Fischgrätenparkettböden erstrahlten wieder in neuem Glanz. Die Mosaike der großen Halle glänzten erneut im Licht. Und vor allem wurde eine entscheidende Maßnahme durchgeführt. Der Boden, der einst die große Halle geteilt hatte, wurde entfernt. So gewann der Saal Gaillard sein Volumen, seine Höhe und seine Erhabenheit zurück. Zwei Jahre lang arbeiteten mehr als 22 Unternehmen und ihre Mitarbeiter unermüdlich.
Stein für Stein, Raum für Raum.
Bis das Anwesen bereit war, neues Leben zu beherbergen. Hinter seiner historischen Fassade entstanden nun zehn Wohnungen auf vier Etagen. Arbeitsräume wurden eingerichtet. Der Handel kehrte zurück. Und in den großen Sälen, in denen einst die Stimmen von Entscheidungsträgern und Künstlern hallten, schrieben neue Ereignisse die Fortsetzung seiner Geschichte.
Der Saal Gaillard. Der Saal der Börse.
Beide fanden ihre Berufung wieder: Menschen willkommen heißen, zusammenbringen, Leben schaffen. Das 26 RIQUET war nicht mehr nur ein Zeuge der Vergangenheit. Es war wieder zu einem Ort des Lebens und der Begegnung geworden. Nach Abschluss dieses großartigen Projekts im Juni 2022 war die Wiedergeburt vollendet. Mehr als vier Millionen Euro waren für die Rettung dieses Denkmals aufgewendet worden. Aber über die Zahlen hinaus war ein Stück Geschichte von Béziers bewahrt worden.
Und auch heute noch wacht das 26. RIQUET-Regiment, bereit, die Gegenwart zu begrüßen und die Geschichte von morgen zu schreiben.
